GUSTO شامل یک تلسکوپ بود که به بالونی به اندازه استادیوم در ارتفاع ۳۸۱۰۰ متری زمین متصل شده بود. ماموریت مذکور قرار بود بیش از ۶۰ روز ادامه یابد و نقشه ای از قسمت بزرگی از کهکشان راه شیری را در کنار ابرهای بزرگ ماژلانی فراهم کند.
کریستوفر واکر رهبر این ماموریت در بیانیه ای نوشت: برنامه بالن های طولانی مدت ناسا به محققان امکان می دهد تا محموله هایی خارق العاده را در مرز فضا به پرواز دربیاورند و فرصتی برای مشاهده جهان با هزینه ای کمتر از ماموریت هایی به مدار زمین فراهم می کند.
تلسکوپ به کار رفته در این ماموریت انتشار کربن، اکسیژن و نیتروژن از مواد بین ستارگان را اندازه گیری می کند تا محققان به درک بهتری از چرخه حیات گازهای بین ستاره ای در کهکشان راه شیری دست یابند.